輸送機(jī)的歷史悠久，中國古代的高轉(zhuǎn)筒車和提水的翻車，是現(xiàn)代斗式提升機(jī)和刮板輸送機(jī)的雛形。帶式輸送機(jī)是當(dāng)前散狀物料輸送的主要方式 。

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輸送帶廣泛應(yīng)用于水泥、焦化、冶源金、化工、鋼鐵等行業(yè)中輸送距離較短、輸送量較小的場合。皮帶輸送機(jī)在農(nóng)業(yè)、工礦企業(yè)和交通運(yùn)輸業(yè)中廣泛用于輸送各種固體塊狀和粉料狀物料或成件物品，輸送帶能連續(xù)化、高效率、大傾角運(yùn)輸，操作安全、使用簡便、容易維修、運(yùn)費(fèi)低廉，并能縮短運(yùn)輸距離，同時(shí)還可以降低工程造價(jià)，節(jié)省人力物力。
膠帶輸送機(jī)又稱皮帶輸送機(jī)，皮帶輸送機(jī)適用于輸送堆積密度小于1.67/噸/立方米，易于掏取的粉狀、粒狀、小塊狀的低磨琢性物料及袋裝物料，如煤、碎石、砂、水泥、化肥、糧食等。被送物料溫度小于60℃。其機(jī)長及裝配形式可根據(jù)用戶要求確定，傳動(dòng)可用電滾筒，也可用帶驅(qū)動(dòng)架的驅(qū)動(dòng)裝置。
常用的皮帶輸送機(jī)可分為:普通帆布芯膠帶輸送機(jī)、鋼繩芯高強(qiáng)度膠帶輸機(jī)、全防爆下運(yùn)膠帶輸送機(jī)、難燃型膠帶輸送機(jī)、雙速雙運(yùn)膠帶輸送機(jī)、可逆移動(dòng)式膠帶輸送機(jī)、耐寒膠帶輸送機(jī)等等。
皮帶輸送機(jī)廣泛地應(yīng)用在礦山、冶金、煤炭等部門，用來輸送松散物料或成件物品，根據(jù)輸送工藝要求，可以單臺(tái)輸送，也可多臺(tái)組成或與其他輸送設(shè)備組成水平或傾斜的輸送系統(tǒng)，以滿足不同布置型式的作業(yè)線需要。